紙張性能跟各類形成紙頁的纖維結構特征有關。這些特征中最重要的兩個無疑是纖維長度和細胞壁厚度。為了纖維間的結合強度，需要有一個最低限度的纖維長度，纖維長度實際上與撕裂強度成正比。

通常，細胞壁較薄的軟木管胞在紙頁成形時，容易被壓扁成帶狀。細胞壁較厚的管胞不易壓扁，對纖維之間的結合強度貢獻不大。厚壁纖維則生產出具有低耐破度、抗張強度與抗撕裂度的疏松、易吸水的松厚紙頁。對一定材種，早材薄型管胞相對較柔韌，而在細胞壁中占高達60%一90%體積的晚材管胞則不是如此。

為了有助于闡明基本原理,厚壁纖維看起來像個中空的圓柱體，薄壁纖維則現出帶狀結構。在該兩種結構中，纖維和接觸點的數量是相同的，但薄壁纖維形成的紙頁，其接觸面積和潛在的結合部分明顯地要大得多。

紙漿纖維長度與細胞壁厚度之比(L/T)有時用作纖維相對柔軟度的一個指標。但纖維特性的更為專用的指標是其粗度(Coarseness)值。纖維的粗度是指單位纖維長度的纖維壁部物質質量，通常以每100m長的毫克數表示(mg/100m單位表示)。

在軟木次生壁的三層中，微細纖維的角度是不同的，在結合良好的紙頁中且與若干紙張強度參數有關。影響最大的是紙頁的伸長度。

對硬木紙漿而言，纖維測量值與紙頁性能之間的相互關系，表現不明顯，因為其導管分子和其他細胞組成的比例都各不一樣。